随着年龄增长，身体的不同组织和各类器官，都缓慢地进行着老化地过程。累及听觉系统，出现听力减退，言语分辨失真，即为老年聋。老年性听力损失与耳病已成为影响老年人晚年生活质量的重要因素，根据有关流行病学调查资料，老年性耳聋的发病率很高，美国报告的是30％～40%，国内报告的数据各家不同，约在35.1% 至76.6% 之间。
　　老年性听力损失的变异很大，一般表现为：1.60岁以上老人出现原因不明的双侧对称性高频听力下降，亦可两耳先后起病，或一侧较重。2.起病隐蔽，进展缓慢，逐渐加重。3.纯音听力减退轻，言语识别能力明显下降。4.常有耳蜗重振现象，以致患者“小声听不到，大声嫌人吵”。60％的老年聋者伴有高频耳鸣，初为间歇性，在夜深人静是出现，后渐发展成持续性在喧闹处或工作时耳鸣消失或显著减轻。老年聋本身不眩晕，但由于前庭器官的老化而功能衰退，可出现平衡功能障碍。
　　 纯音听力图以斜坡渐降型及陡降型曲线为常见，即以高频听力损失为主，也可见到平坦型曲线。属感音神经性耳聋。声导抗测听的鼓室压图以As 型为常见，也可见到与中耳病理相应的其他类型。由于听阈提高，中耳镫骨肌声反射可引不出。阈上功能测验可有半数受检者呈现重振试验阳性，而音衰试验阳性者并不多见，由此推论，老年性耳聋的听力损害是以耳蜗病变为主。言语听力减退比纯音听力减退明显，即言语接受阈比言语区纯音平均听阈(PTA)要高。言语识别率可有不同程度降低，可低至80% 甚或50%。Gateset al(2003)报道，老年聋者言语识别率及言语清晰度指数(articulation index)降低。竞争性言语测听结果更差。在电反应测听方面， ABR 检查发现各波潜伏期随年龄及耳聋程度的加重而逐渐延长，双耳波V 潜伏期差不偏离正常范围，各波间期可稍延长，但双侧结果基本对称。耳声发射测试表明，瞬态耳声发射的检出率明显降低。对声音的辨向与定位能力减退，对噪声的敏感性增强。
    因为老年性耳聋是自然规律在人体发展中的一种表现，是不可逆的退行性变，属于自然衰老过程，临床上目前还没有任何药物能制止或逆转这一过程，即不能治愈。因此，对老年聋的处理也应当实施早期干预的原则，也就是早诊断、早配助听器和早康复，以保持现有的言语交往能力、并防止言语分辨能继续衰退。为老年聋者选配助听器，既要考虑到助听效果、隐蔽程度，也要顾及其经济承受能力。由于老年聋者的重振现象和在嘈杂环境中言语识别更加困难、加上他们对听清楚言语的迫切期望，这就增加了为他们验配助听器的难度。很多老年聋者常常抱怨他们的助听器不好用，想听和不想听的声音都放大了，在家中安静环境中效果还可以，到了外面，交通噪声震得头痛、无法忍受。随着数字信号处理(DSP)技术的应用，真正耳级全数字助听器的问世，较好地解决了老年感音神经性聋的听力补偿问题。在经济条件允许的前提下，建议把定制式全数字助听器作为老人听力康复的首选，现在很多老人对美观也比较注意，盒式机与耳背机除了影响美观以外，还很容易让其他人察觉自己有听力缺陷，这也是有些老年聋人不愿戴助听器的原因之一。老年人耳聋有个体差异，注意身体保健，可能有助于延缓老年人听力损失的发展。比如营养的合理搭配，多吃蔬菜水果、少吃高胆固醇高脂肪饮食，远离噪声，保持愉快心情，避免过度紧张疲劳，忌烟酒，经常参加增强体质的文化体育活动，积极预防和治疗心血管疾病，定期体检、监测血压、血脂和血糖等。目前，还没有确切证据表明，现有的保健食品和营养药品能有效地预防人类的老年性耳聋。